作者：夏研
国家数据局局长刘烈宏24日在国新办举行的新闻发布会上表示，到今年3月，我国日均词元（Token）调用量已超过140万亿，相比2024年初的1000亿增长了1000多倍，相比2025年底的100万亿，三个月时间又增长了40%多。有媒体称，这从官方角度上为Token给出了翻译：“词元”。
过去一段时间频频见诸媒体的热词“Token”，终于获得了中文身份，这是一个很有意思的现象。在其他语言里，很多外来词会原样保留，但在中文世界里，“信达雅”的执念是如此强烈，人们更习惯为新概念起一个名字，让它在语义、结构乃至文化心理上都能被吸纳进来。这种命名就像一个仪式，推动着技术体系中的术语进入更广泛的社会语境，使它们被理解、被使用，也被不断诠释。
从“电脑”“互联网”到“区块链”，再到今天的“词元”，几乎都是如此。前不久“养虾”的名称，尤其充满趣味——近期爆火的开源人工智能体OpenClaw因红色龙虾图标被业内戏称为“龙虾”。一个高大上的、由枯燥代码构建的技术工具仿佛变成了色香味俱全的饮食美味，科技的门槛也在这一刻被烟火日常所消解了。
这种改造不只是语言游戏，也是技术渗透的一种表征。技术只有真正被使用，具有市场价值，才必须要“改名”，去重构自己的身份，去进入民间。这说明技术已经走出了专业圈层，成了一种人人可以亲近的基础设施。
这种文化现象的背后，是中国社会对技术非同一般的热情。据媒体报道，3月16日至22日，中国AI大模型的周调用量为7.359万亿词元（Token），较此前一周上涨56.9%；美国AI大模型周调用量为3.536万亿词元（Token），环比上涨7.35%，中国AI大模型周调用量已连续三周超越美国。
不计其数的普通人，用不计其数的AI体验，塑造了产业的形态，改变了技术的叙事。无论如何这都是一种活力，改名则是社会现实的自然呈现。当人们开始用更轻松的语言谈论它，用更生活化的方式理解它，技术就不再高悬于专业之上，而是嵌入日常之中。
仔细想想，“词元”的译名也很有韵味。Token的本义颇为复杂，据专家解释，它是大语言模型处理文本的基本单元，在输入模型前，文本会被切分成Token并转换为向量，例如，中文通常每个字对应1个至2个Token，每次提问和AI的回答，都会消耗一定数量的Token。
“词元”的翻译不仅好懂，而且像一个寓言：尖端科技似乎不是轰鸣的机器，不是复杂的线路，不是成堆的代码，而是语言。这种感觉当然不是真实的，支撑AI的依然是电力和能源，但“词元”的出现像一种最具颠覆性的诠释：人人皆会、发之天然的语言，才是定义最前沿科技的身份标识。科技的进步，在看似轻飘飘的词语里，具像化了起来。
说到底，“词元”之所以值得玩味，不只是因为它翻得巧，还因为它透露出一种更深刻的变化：技术的成熟，往往不体现在它的玄奥，而体现在它能否被普通人自然说出口、顺手用起来、毫无负担地纳入生活。一个词的落地，也标记着技术完成了一次社会化的转身，而这，或许也是AI应用的一种“里程碑”吧。（夏研）
来源：光明网-时评频道
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